音樂事奉者，你最想要什麼？受歡迎、肯定，聽到掌聲，吸引點閱率按讚，擁有天籟歌聲與演奏技巧、源源不絕的創作靈感、超人氣的巡迴演出......

　　那麼，你想要神嗎？（這是什麼問題？）也就是說，除了把神當做自己需求的供應來源之外，你可曾單純渴慕神，只想和祂在一起？

渴慕神

大衛的詩篇充滿著追求神的呼喊：

＊有一件事，我曾求耶和華，我仍要尋求：就是一生一世住在耶和華的殿中，瞻仰祂的榮美，在祂的殿裡求問。（詩27:4）

＊神啊，我的心切慕你 ，如鹿切慕溪水。（詩42:1）

＊神啊，你是我的神，我要切切地尋求你，在乾旱疲乏無水之地，我渴想你；我的心切慕你。（詩63:1）

＊要尋求耶和華與祂的能力，時常尋求祂的面。（詩105:4）

＊我時常切慕你的典章，甚至心碎。（詩119:20）

　　使徒保羅認為他生命中最主要的，是對基督的熱烈追求：「使我認識基督」（腓3:10）就是他心中的目標，並且為此丟棄萬事，他說：「不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督。」（腓3:8）

如果不渴慕神

　　音樂事奉者如果不怎麼渴慕神，那麼星期天的事奉就會變成索然無味的例行公式，甚至成為重擔。渴慕神的人，會時刻想親近神。如果不想親近神，可能沒嘗過主恩的滋味，不知祂的美善（詩34:8）。不渴慕神的原因，可能只把目標停留在相信上帝。如同一則溺水的故事，一個掉到河水的人呼求主救他，主拉他上岸之後，他說了聲謝謝就走了，主喊住他：「你要來跟隨我啊！」他回答：「我只求祢救我一命，可沒說要跟祢走喔......」

　　缺乏對神的渴慕，使我們陷入靈命淺薄的光景。把敬拜與事奉侷限在教會內，膚淺的屬靈經驗，微量的靈修時間，以及盲目跟隨世界潮流......這些都不能滿足人空虛的心。

　　既然神時常向嬰孩顯現，向聰明和通達的人就隱藏起來（路10:21），親近神，越簡單越好。給自己安靜的空間與時間，除去所有的干擾因素（讀紙本聖經，不要看手機app），只留下簡潔單純的本質，如同嬰孩般純真，專心與神面對面。神會以祂的方式在我們內心顯明。

渴慕神，就是渴慕真理

　　聖經真理告訴我們，人有罪，是失喪的迷羊；透過耶穌基督，我們才能得贖，得到豐盛的生命。真理照亮人心，使人知罪、認罪、悔罪。敬拜的核心，除了真理沒有別的。音樂、詩歌、禮拜形式、建築、藝術裝飾、氣氛，都能引導人走向真理，但也很容易導向情感。感覺必然存在，但在敬拜中，我們需要的是真理，由真理光照情感、煉淨情感、引導情感。這份情感是對真理的愛慕，也是對神的愛慕。

　　如何得知自己的靈命營養是否充足？如果把每天一節經文的App當作靈修（幾秒就看完了），絕對會很餓。因此，讓我們下定決心，突破與上帝的點頭之交，投入時間與心思深入研讀聖經與信仰書籍，讓自己擺脫營養不足的屬靈景況，以選擇上帝的話爲樂，別等到感到軟弱、遇到困難才親近神。把每天固定的時間（十五分鐘、半小時...）分別為聖，當我們提醒自己上帝性情的真理時，我們就會開始渴望上帝話語中豐富的真理。

　　感到空虛時，就是心靈飢餓時。用靈糧餵養自己，就會更加渴慕能使我們得到永恆滿足的生命之糧。

　　4月25日晚上9點26分，當所有團員們下台時，終於卸下心中重擔，眼眶含淚地回想過去兩個多星期，面對疫情日趨嚴峻，每天戰兢且擔憂地解決各項事務，一直忙著更新通知，也陸續有觀眾詢問音樂會是否照常舉行，而一些團員因疫情升溫退出本次音樂會。即便已經做了三次快篩，在最後一刻，合唱團必須在健康與演出品質及音量的考量下，還是選擇戴口罩上台，大家努力地適應及調整。看著大家的眼神，上台前多少透露著些許不安，但下台時上揚的眼角讓人欣慰，大家興奮地拍照留念，紀念這不容易的時刻，一個難忘的回憶。令人意外的是，4/25這天的音樂會出席人數竟還有近千人，超乎我們的想像，真心感受到上帝的恩典與音契愛樂者的支持。

　　音契過去曾經歷過演出當日因颱風來襲被迫延期﹔也曾因獨奏者因病臨時找替代人選﹔還挑戰過一日完成從台北至高雄、台南各演出一場且當天平安來回﹔還上演過演出完被遊覽車放鴿子，只好直接攔車、叫車直奔高鐵站的戲碼，大家下車後揹著行李與樂器，沒命地狂奔進車站…..感謝主，這些驚險又精采的回憶，是上帝試煉且提升我們應變能力的最佳教材，若是事情都順利地進行，也就不會有訓練縝密思緒及考慮周全的機會，也無法讓我們內心變得更強大且無所畏懼。

　　就在我們演出完的幾天，確診數急速攀升，一些團體受波及而取消音樂會，各類活動也紛紛延期，也聽聞幾位認識的友人確診。這場世界之戰，台灣過去兩年累積了一些能量，現在大浪來襲，求 神醫治並看顧這地的人民，也賜給決策者智慧做正確的判斷，而特別保守第一線醫護人員的身心靈狀態能面對這些沉重的負荷。

　　在不安的氛圍中保有上帝的平安，事情盡量正常運作著，我們檢討了這次音樂會的諸項事務，也進入下一場次及明年的預備。去年因疫情取消的音契人文樂篇－詠，即將在今年的9月19日於國家音樂廳演出，期待在秋收繽紛的活力與律動中與愛樂者們見面。不一樣的音契，注入了一些清新的氣息，期待我們的改變能述說更多上帝的慈愛與憐憫，能在風暴中繼續歌詠上帝的豐盛，讓我們一起努力。

　　自去年台灣疫情爆發，許多教會當時暫停了實體聚會，那是我第一次體會到，以往和弟兄姊妹們一起實體敬拜神的日常，居然也是恩典！那些我們習以為常的信仰日常，突然因著疫情被打亂了次序，需要被重新調整，須要離開熟悉的「信仰模式」。離開舒適圈，除了不習慣也有些不確定。但感謝主，神使我了解，這也是重新檢視我們信仰生活的一個契機：我們拜的是誰？我們是否真是用心靈和誠實來拜祂，或者在乎儀文勝過了祂？

　　此次演出服事的前一天，就在我們最後的排練裡，幾位團員因著嚴峻疫情不能繼續參與，更有接到救火任務的新成員加入團隊，音樂上也因此有許多需要調整適應的，而合唱團也接獲需要戴著口罩演唱的任務，實在能感受到這些突如其來的變化，對團隊裡的每個人都是極大的壓力和挑戰。

　　當時在排練中，我邊拉琴邊向神禱告，突然在我眼前浮現了舊約聖經裡飄流曠野地的以色列人——那群為了挺進迦南，不斷與列國爭戰的人，卻也有等不到進入應許地，就在曠野見了主面的。

　　在那一刻，我彷彿感受到，那群活著的以色列人所承接的壓力與無力感，有多麼痛苦。我問神：為什麼要讓他們如此受苦？神沒有回答我。祂使我看見，這群人沒有放棄，他們帶著盼望與被受淬煉的生命，接下信心的棒子，信靠神的帶領，向著應許之地前行。神使我感受到，此刻的我們，也當如此。不論疫情肆虐，或世界戰亂，神給音契的異象一路清晰，因著祂的應許我們可以一路勇敢前行。

　　謝謝上帝。今天演出到最後一個音符時，感受到強烈的感動，下台後與幾位團員的眼眶裡都是淚水。我們真的相信，若不是耶和華看守城池，看守的和我們演奏的都只是枉然！謝謝上帝總是賜給我們的豐盛，遠過於我們所能給出的。

　　主啊，真的謝謝祢，再次使我們可以參與在這樣感動的祭裡。也謝謝祢，再次藉著服事，來調整我們服事敬拜的心。願我們所奏所唱的每個音符，願每個服事前與後的預備和收拾，能成為祢所要的祭物，到達祢的施恩座前，蒙祢悅納。也願祢親自祝福前來參與的每位聽眾，持續不斷地在他們生活中遇見他們，加深他們對祢的認識與渴慕。願「心靈樂篇」的服事，能使每個需要祢的靈魂得到從祢而來的滿足！禱告奉我主耶穌基督得勝之名，阿們。

「我就走到神的祭壇，到我最喜樂的神那裏。神啊，我的神，我要彈琴稱讚你！」－詩篇43:4　　　　

　　我喜愛演戲、唱歌，特別是唱歌來讚美上帝，這也是我一開始來參加音契夏令營的主要原因。

　　音契的歌都好好聽，還依稀記得升小一的我在家中用著五音不全的破嗓子一直引吭高歌，把媽媽搞得快瘋掉。但隔天回家，卻發現幾乎全家人都在不經意間哼著我前天晚上唱的歌，我想這就是音契歌曲的魔力吧！此外，小音契的老師們人都特別好，盧老師人美心善，歌唱技巧一級棒，也會時常關心我們；范老師親切和藹，並且會帶各種遊戲讓小朋友們玩，講話很有幽默感；伴奏老師嘉林老師是個音樂才子，心柔老師美麗大方，又會跟我們分享她生活中的點滴與在主裡的生命，實在找不出一個這麼有愛又專業的合唱團。

　　音契音樂戲劇夏令營的戲劇往往融合了許多值得我們學習的道理和有趣的聖經故事，「小雪球」讓我們知道一個牧羊人，如果丟了一隻羊，便會留下那99隻羊去找回那迷失的，就像耶穌急切地想找回我們一樣；「約拿鯨魚歷險記」教我們不怕任何困難恐懼，只要跟隨上帝的腳步；「糖果屋」告訴我們在父母眼中，不管成績還是性格，每一個小孩都被視如珍寶......

　　最後真心推薦音契夏令營給大家，我們在一起的五天當中，一起學習唱歌、跳舞、演戲。更重要的，學習如何去愛與被愛，活在愛的團契中，一同經歷一場奇妙的探險。2022年音契音樂戲劇夏令營～約瑟的超級任務，等你來完成！

　　隨著艾爾加名聲的增長，他的作品包括了許多不同的形式，從歌曲到管絃樂；但他不斷地回到他畢生的夢想，將新約信息放到音樂中。在他於1882年獲得一本新約聖經的背面，找到了三部偉大清唱劇的大綱：（一）使徒（二）天國（三）審判、聖徒、異象、王冠、聖城與實現。他與許多神職人員討論了這個項目，並廣泛閱讀與主題相關書籍。最後，正如他的傳記作者伊恩．帕羅特(Ian Parrott)所說：「憑藉他對聖經的豐富知識以及當時對神學的濃厚興趣，艾爾加準備自己編寫歌詞。」

　　大型三部曲的第一部《使徒》於1903年完成。三年後，艾爾加完成了第二部新約清唱劇《天國》。這兩部作品有著錯綜複雜的關聯。《使徒》是關於耶穌在地上行走並以祂的升天結束的時期；《天國》繼續這個故事，講述耶路撒冷的教會。

　　艾爾加的本意是希望這兩部作品在連續兩個晚上演出，關於這部作品的高潮－－大使命，伊恩．帕羅特寫道：「在這裡，充滿熱情的使徒們到世界上去宣講福音，作曲家的音樂也有同樣的緊迫感和喜悅。」

　　可惜艾爾加沒有完成第三部清唱劇。多年後，當他把最後一個主題《審判》交給他的朋友里德(W. H. Reed)時說：「這就是結局。」然而，《使徒》和《天國》已經對二十世紀的聖樂產生很大的影響，並在當今世界各地演出。

　　儘管《傑隆提斯之夢》更容易理解並更受歡迎，但新約三部曲中的兩部清唱劇展現了艾爾加的信仰。荷西．埃弗拉德(Jose Everard)在其深刻的著作《艾爾加的意義》中寫道：「如果不事先熟悉新約本身，以及對新約的信仰和同感，就不可能完全進入和理解早期艾爾加的清唱劇其中包含的真理和力量。《使徒》和《天國》是對福音內容本身名副其實的音樂型態的翻譯，以一種深刻的、沉思的力量展現出來，其中每一個管絃樂和聲樂都是它所傳達的思想的一個組成部分。」

　　在他創作這些清唱劇的整個期間，艾爾加的信件表明他非常重視這項工作和他的個人信仰。他將音樂主題與對神學的理解相結合，寫下這樣的註解：「當影響人時，上帝（在舊約中）被稱為上帝的靈。上帝的靈就是上帝。」

　　其他信件顯示了艾爾加聰明的幽默感。一個有趣的例子是他回覆指揮尼古拉斯．基爾伯恩(Nicholas Kilburn)的一封信，內容關於詢問一些音樂上的技巧。艾爾加調皮地責備這位指揮：「讓絃樂按照你的建議分為兩部，而不是按照所羅門的判斷；後者的計劃你會在聖經中找到（指所羅門判斷誰是爭奪嬰孩真正的母親）。」與其他基督徒文學家一樣，艾爾加的圖書館書架證明了他的信仰。他擁有許多版本的聖經，包括一些現代譯本、祈禱書和對各種聖經書卷的評論。他的圖書館還收藏了許多關於神學的書籍和論文、約翰．布朗利(John Brownlie)翻譯的《早期教會讚美詩》，以及一些關於早期教會歷史的著作。

　　珍．里希特(Jean Paul Richter)的一段特別引述給他留下了深刻的印象：「當在你最後的時刻，破碎的精神中所有能力都將消失並死在空洞的想像、思想、努力、享受中－－最後只有信仰的花朵繼續綻放，在最後的黑暗中散播它的清新芬芳。」艾爾加的生活和音樂經歷了不同的階段，但他終生是基督徒，甚至在他最後的疾病和臨終前堅定了他的信仰。身為作曲家，他在音樂界聲名遠播。在一次聚會上，有人問偉大的鋼琴家帕德雷夫斯基（後來成為波蘭總理）：「艾爾加是誰，他在哪裡學習？他唸過任何音樂學院嗎？」當鋼琴家的回答是否定的，又被問到：「那他的老師是誰？」帕德雷夫斯基平靜地回答：「美善的上帝。」

　　回顧艾爾加的一生，我們很容易發現許多值得效仿的令人欽佩的特質：自制、穩定、優雅和尊嚴。他從愛德華國王時代的精緻以及他自己家族的血統中繼承了許多這些特徵。但除了這些社交禮儀之外，艾爾加對周圍的人都表現出異常深厚的忠誠。這種忠誠也許最能體現在他與他心愛的國家、他的許多朋友，尤其是他的妻子愛麗絲夫人的關係中。艾爾加對他的國家有著深厚的愛，並且對於在一個幾個世紀以來沒有出過著名作曲家的國家成為一名作曲家並不感到羞恥。他將許多作品獻給了皇室成員，他從國王那裡獲得的榮譽對他來說意義重大。由於年紀太大，不能參加第一次世界大戰，他堅持加入志願預備隊，成為一名憲兵，創作軍樂。他並沒有對他的人民為如此受歡迎的作品道歉，而是堅持說：「我喜歡把作曲家的職業看作是吟遊詩人所做的那樣。在那些日子裡，加入軍隊並以歌曲激勵軍人並不可恥。」對他的許多朋友來說，他的堅持以鼓勵和慷慨大方為標誌。《謎語變奏曲》的許多樂章都是對他最親密的同伴的讚美，其中許多人是終生的同事。艾爾加的一些音樂朋友在他的作品首次演出時感到可以自由地向他提出有關他的作品的建議。他不會怨恨這樣的批評，而是耐心地傾聽他的同事，並經常將他們的想法與對他們友誼的真誠感謝結合起來。艾爾加對妻子的忠誠是絕對的。在愛麗絲身上，他不僅找到了他的靈魂伴侶，還找到了他最好的朋友、導師、支持者、經理、粉絲和音樂助理。在他們的眾多朋友中，沒有人說過他們長期婚姻中有不忠甚至爭吵的跡象。當她七十一歲去世時，她悲痛欲絕的丈夫將皇家賜予他美麗的宮廷劍放在她的棺木裡。他把自己所有的工作都歸功於她，在她死後給他的一位仰慕者寫道：「你喜歡我的一些作品，必須感謝她——而不是我。」

取自Spiritual Lives of the Great Composers by Patrick Kavanaugh
 

【推薦欣賞】

管絃樂：兩首交響曲、《謎語變奏曲》、小提琴協奏曲、大提琴協奏曲、《愛的禮讚》、《威風凜凜》進行曲
合唱曲：《傑隆提斯之夢》、《使徒》、《天國》、《生命之光》、《奧拉夫國王傳奇中的場景》
室內樂：E小調絃樂四重奏、A小調絃樂五重奏
歌曲：《主的戰車》、《火炬》、《河流》、《睡著的小孩》、《國王之路》

 

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