美國《今日基督教》(Christianity Today)雜誌報導，1990年葡萄園教會牧師布萊恩．多克森(Brian Doerksen) 發表敬拜詩歌《煉油廠的火》(Refiner’s Fire)後，美國和加拿大各地的教會唱了整整十年。

　　2007年巨型教會敬拜領袖喬恩．伊根(Jon Egan)寫的《得勝》(Overcome)同樣受歡迎，但北美教會只唱了大約三年。

　　《敬拜領袖》(Worship Leader)雜誌上的一項研究顯示，一首廣為傳唱的敬拜歌曲平均壽命約為30年前的三分之一。分析1988至2020年教會熱門歌曲，研究人員發現流行敬拜音樂的共同生命週期：一首詩歌通常會出現在排行榜上、持續上升、達到頂峰，然後隨著敬拜團隊將其從周日早上的曲目列表中刪除，逐漸消失。

　　一首敬拜歌曲流行的平均週期從10到12年縮短到僅僅3至4年。研究者認為，「歌曲總是在變化，但我們現在希望歌曲變化得更快。大環境就是這樣，這是文化。」

　　音樂傳播的方式推動變化的速度。1990年代，敬拜領袖在會議上學到新歌，然後，他們在教會連續三週播放同一首歌曲，跳過一週，在下一個星期日再次播放，持續十幾年定期輪換，讓會眾學習。現在敬拜領袖從Spotify、Apple Music、Amazon、iTunes、Pandora和YouTube學到新曲子。許多基督徒在串流媒體聽到新的敬拜詩歌，然後才在教會裡聽到。

　　這與消費模式的變化有關，正在撰寫當代基督教音樂史的波特蘭神學院神學教授沛恩(Leah Payne)說：「這是對消費模式敏感的敬拜。」杜克神學院禮儀研究學者佩雷斯(Adam Perez) 認為，新的分布模式是圍繞著「發行專輯」的型態，這意味著每個人──從詞曲作者到敬拜領袖以及會友，都專注於下一個新專輯的發行。這個模式幫助許多教會完成他們接觸和接納新人的使命。對許多會眾來說，「當下」很重要。

　　敬拜領袖不會想到今天有用的歌曲在10年後是否也適用，歌曲只需要與現在連結。

　　不過，不是每個人都喜歡這樣。有些教會完全不使用當代敬拜音樂。印第安納波利斯的牧師與基督教詞曲作者沙弗(Nathan Shaver)說：「唱敬拜歌曲的人有時會感到快速旋轉，讓人產生一種感覺，即沒有什麼是穩固的，沒有什麼是持久的。」不斷變化的風格和流行會讓人們覺得信仰本身就是一種時尚。

　　隨著COVID-19感染了數千萬人，數十萬人死亡，《道路創造者》(Way Maker)在北美各地的教會吟唱著，並在國際基督教版權機構(CCLI)的榜單上一路上升，一度佔據榜首。 明年可能就沒有了，那時教會可能不需要這首歌。

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　　音樂事奉者不單是演奏演唱者，更是牧者。身處瞬息萬變的世界，音樂事奉者當思考：所傳唱的詩歌能否餵養會眾，建立信仰？詩歌除了使人與當下連結，更重要的是使人與上帝連結。進一步思考：音樂能否支撐歌詞？會眾從歌詞體認的是什麼樣的上帝？祂是今在、昔在、永在的神，或隨著排行榜載浮載沉？詩歌中並不是只要寫出聖經經文、上帝的權能、榮耀、復興……等歌詞，就能傳達文字的意義。比歌詞更大聲、更有影響力的，是音樂形態、風格、唱腔、語調、節奏、和聲，以及音樂背後的整個文化。這些無形的力量塑造人心中的神。

　　流行的本質是娛樂，以自我為中心，步調快速且短暫。信仰紮根是耗時費日的工程，若跟著流行走，如何培養鍛鍊超越眼見、不憑感覺的信心？

　　時代變化的速度越來越快，若拒絕面對時代，會與時代脫節；若完全跟時代走，會迷失方向。在不願只能守舊與不想被流行吞沒之間，音樂事奉者要走的，是一條窄路。

　　怎樣的詩歌能帶領人體認上帝的永恆、超越時空，不被歌單淘汰？另一方面，又當如何不效法這個世界，心意卻能更新而變化？（羅馬書 12:2）

　　這兩年很不一樣，曾幾何時，出國旅遊、探視親人、出差洽公，只要與人接觸，都有可能染病身亡，這是兩年前無法想像的。全球生活的重大轉變，讓我們看到了各國民情與思想的差異，顯現了人性的善良與敗壞，也見證了上帝給台灣的祝福。

　　2021年的音契，合唱團在忍受每次戴口罩練唱的不適，與樂團在4月19日順利完成了心靈樂篇33-「春之昇」的演出。正要開始預備下一場音樂會時，疫情突然升至三級，似乎時空被凍結了，而大家為了自身安全，只能維持最基本的生活模式，優先順序頓時改變。所幸在國人的努力下，疫情在兩個月內控制住，我們走出死蔭幽谷，看見曙光，但原本預計9月份要演出的人文樂篇-「詠」，在無法聚集團練的情況下，被迫延期到2022年。幸運的是，音契受邀演出的彰化基督教醫院成立125週年紀念音樂會《深深的愛》，在多次延期下，終於能在11月2日順利完成任務。當日看到不用梅花座的台中歌劇院大劇院滿場觀眾，內心非常感動，因為這得來不易的成果，是多少人默默付出了所有精力才能為我們保有的自由。配合音樂的影片中，蘭大衛醫生夫婦及其他宣教士的身影，因著信仰所帶來的犧牲與付出，更讓人熱淚盈眶；完全不求自己的利益，為台灣奉獻一生的故事，更喚起當初進入音契的初衷。有時在忙碌的工作中受到阻礙，面對立場不同時的猙獰，或是突然遭遇意外的苦難時，內心痛苦到無法抬頭仰望上帝。曾經，我們都有夢想，希望因成就他人而喜樂，但上帝給我們的常是意想不到的道路，即便有時驚嚇多過驚喜，但在過程中，卻也處處看到上帝的恩典與美意，讓我們在激勵下再度臣服，在淬煉下謙卑學習。

　　2021年音契聖誕音樂會-「闇夜的新光」，看到許多排隊入場的觀眾，重回多年前聖誕音樂會的盛況。音契正在重生，正在重建，並努力尋求神的心意：在探索的過程中，難免有不足之處，但在每一次的檢討中，找尋最妥善的解決方式，希望在每一次的修正中，調整步伐，定睛在上帝。我們期盼以音樂陪伴孤寂的心靈，用音樂照亮心中的黑暗，讓音樂煉淨那曾經的挫敗，使我們化作上帝眼中最美的寶石。音契以音樂撼動台灣的心志，沒有改變，感謝各界陸續的奉獻與捐贈，讓我們真正經歷仰望 神的信實，也再次立定我們志向，繼續溫柔堅定地向前邁進。

　　2022年的音契，有另一番風貌：心靈樂篇34-「世代傳頌的詩篇」以經典的古典聖樂頌讚上帝的美好﹔人文樂篇-「詠」用多種語言歌詠上帝的慈愛，呈現歷史文化的豐富；音契聖誕音樂會將延續迎接新生王降生的普世歡騰氣氛。在全球疫情持續紛亂下，讓我們的堅持能使島上活絡的氛圍持續，並祝福關心音契的樂友們，新年快樂，福杯滿溢。

「但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著 聖靈的能力大有盼望。」羅馬書15:13

　　有一次德弗乍克與一位編劇討論他的歌劇《露莎卡》(Rusalka)時，發現一個角色的台詞是：「我詛咒上帝和靈魂。」令他非常困擾，立刻說：「聽著，我是一個信徒。我不能在我的音樂中詛咒上帝。」當他第一次見到紐約愛樂樂團的指揮安東．塞德爾(Anton Seidl)時，被這位指揮褻瀆的言論嚇到。和沒有信仰的人相處，使德弗乍克覺得難以置信。

　　德弗乍克認為自己非凡的作曲技巧是受到上帝的啟發，會「單純地按照上帝的吩咐去做」，他的聖樂作品展現了虔誠的靈魂。音樂學家康納(Mosco Carner)寫道：「對他來說，宗教音樂是表達他的奉獻和他對神的想法的一種方式。」他有時會使用部分古老的捷克讚美詩和簡單的聖歌旋律，但經常將神聖的經文與來自他的家鄉波希米亞的活潑的舞蹈主題融為一體。德弗乍克將《信條》的開場白設定為一首同樣適合優美華爾茲的旋律，並在此後引用於基督的受難和死亡，在嚴肅深沈的氛圍中緩慢進入基督的復活，卻沒有任何不協調的地方。

　　美麗的《聖母悼歌》(Stabat Mater)被許多人認為是德弗乍克最偉大的作品。歌詞取自十三世紀修士Jacopone di Todi所寫的詩，其中耶穌母親的悲痛與德弗乍克自己在短時間內失去三個孩子的悲痛相呼應。他以他最喜歡的十首詩為基礎創作的精美聖經歌曲被稱為「上帝主題的十種變奏曲」。德弗乍克的戲劇清唱劇《聖盧德米拉》(Saint Ludmila)慶祝捷克人皈依基督教。在一個女神的異教節日期間，隱士伊凡打碎了她的雕像，並號召所有在場的人去敬拜死在十字架上的獨一真神。他贏得了年輕的公主和她未來丈夫的心並歸向基督，曲子以他們對新信仰的歡樂洗禮而告終。

　　德弗乍克創作了大量的聖樂，但他夢想的許多計畫從未實現。他想寫一部名為《拿撒勒和各各他》的清唱劇，但一直找不到合適的編劇。他說任何試圖創作這首曲子的人都需要額外的自信。有一次他開始為《歌中之歌》的合唱曲寫草稿，但他的保守和古板的個性使他放棄譜曲，因為歌詞在他看來「太感性」了。

　　德弗乍克曾加入波西米亞天主教堂，但他在生活和音樂中表達的信仰則無教派的區別。他寫拉丁文安魂曲，也在《胡斯序曲》(Hussite Overture)中讚美捷克改革家約翰．胡斯(Jan Hus)的事工。傳記作者蘇雷克說：「德弗乍克的虔誠發自內心，從信念中獻身於上帝，而不是獻身宗教團體。德弗乍克深信有一種更高的力量在察看著，一種將一切都導向最好的力量：他以熱情和感激之情致力於這種力量。」

　　他的信仰和生活相互映照；兩者都簡單、樸實和堅定。即使在他聲名鵲起的時候，也始終親近自然，並經常通過與上帝創造的世界聯繫來表達自己。他經常在工作中休息，凝視成群的鴿子並餵食牠們。小時候，他有一次跪下祈禱：「我喜歡祈禱。當我眺望綠色和天空時，最好在窗邊祈禱。」身為一位偉大作曲家，他始終如一、如孩子般單純的信仰令人感佩。他沒有受到成功、高聲望和繁榮生活的玷污。當他於1904年去世時，他的家鄉波西米亞當天宣布全國哀悼。

　　德弗乍克在貧困中長大，是個謙遜的鄉下人。他在作品第一次演出的十年內就成為世界著名的作曲家，被新作品的委託壓得喘不過氣來。他不得不適應四處旅行、被公眾監督的日子，但他從不追求國際化的生活；他在大城市裡總是不自在。他覺得在簡單的環境中有幾個好朋友的陪伴最舒服。

　　他喜歡好朋友而不是奢侈的財富，他真實的性情並未受到地位變化的影響，他深信隨處可見志同道合的人。從波西米亞和斯皮維爾的平民，到倫敦和紐約世故的都市人，德弗乍克保持不變。他以幽默的方式適應了每一種情況，他的音樂和性格都沒有受到成功帶來的負面影響。

【推薦欣賞】

管弦樂：九首交響曲，尤其第九號《新世界》；斯拉夫舞曲；狂歡序曲；小提琴和大提琴協奏曲
室內樂：F 大調四重奏《美國》；降 E大調五重奏；E 小調三重奏《悲歌》
鋼琴曲：幽默曲
合唱音樂：安魂曲；聖母悼歌
歌劇：聖盧德米拉；露莎卡

取自Spiritual Lives of the Great Composers by Patrick Kavanaugh

　　回想起2021年的年初，小音契有好多的計畫：帶著孩子探訪長輩，前往老人之家獻詩、五月的才藝暨母親節音樂會、七月的MV錄影、八月的合唱戲劇夏令營……，我們乘載著好多的夢想，準備往前衝！但，五月中一場無預警的疫情，輕易地打散了我們所有的計畫！

　　在一陣兵荒馬亂中，我一邊忙著處理家裡兩隻小孩線上上課的連線問題，另一側自己也有大學部需要線上教學，還得抽空煮小孩的三餐！感謝主恩典仍然夠用，在五月16日緊急停班停課後的下一周，音契老師們決定「停課不停學」，在五月26日開始提供自主學習的線上學習課程，非常感謝我的團隊：敏熙老師充滿創意的課程、嘉林老師、心柔老師提供優美的伴奏音檔，讓音契的孩子能在家中繼續學習。也很感謝家長們的支持，願意讓孩子們參與線上的課程。

　　我們教學的老師都是音樂的專業，平常只會使用電腦的文書處理，用電腦來作合唱教學，對我們來說真的是從來沒想過，因著面對著疫情的困境，我全力以赴開始學習使用Zoom、 Google meet來線上上課，也積極詢問前輩們如何讓線上課程變得有趣，不僅學習製作精美的PPT檔案，也開始製作音樂學習的影片；雖然一支6分鐘的影片，我需要花12個小時來製作，但心中還是滿滿的感恩，讓我有機會能夠學習新事物，累積新能力，也讓小音契的課程能不中斷而持續進行！在疫情的困境中，神仍在動工，疲乏的祂賜能力，軟弱的祂加力量，小音契有夠用的恩典，平安也不中斷練唱的渡過疫情，感謝神的恩典！

　　9月份開始疫情漸緩，學校陸續開學，音契也恢復正常排練，能聽到真實的人聲和聲的感覺好美妙！線上上課有不少優點，但對於合唱團來說，團體的合作、彼此的聆聽、聲音的融合這種真實的感動，是永遠都無法取代的！還記得九月初第一次上課時，孩子們也因為能再次與好朋友相聚，開心地又唱又跳！老師們似乎也被感染了，一起回轉像小孩，單純又喜樂的享受在神所賜美好的和聲當中。

　　12月音契合唱管絃樂團的聖誕音樂會，是每年的重頭戲，共有四場，每年都吸引超過兩千人來欣賞，很榮幸的孩子們再度受邀。原本我很擔心連著四場的演出，對於孩子的體力及時間上來說，會是很大的挑戰，參與度會不夠，也會影響整體的聲響。但很感恩的是，孩子們很看重這場服事，願意擺上為神所用，家長們也都配合支持，因此有不少同學是四場都連著參加的。演出過程也很順利，當孩子純淨的聲音迴響在懷恩堂時，我們似乎瞥見天堂的樣貌，天使在高天歌唱的情景，十分感動。

　　今年還有天韻詩班的特別邀請，他們與空中英語教室團隊，每年都會舉辦巡迴演出的聖誕音樂會，今年因為疫情影響改成線上舉辦，音契青少兒童合唱團很榮幸的受邀，能與他們一起聯合演出。錄影地點是美麗的新店美河堂，製作團隊為我們預備了好吃的便當，也有化妝師為孩子們上妝。我們沒有參與過這樣的活動，所以孩子們都是又興奮又緊張。感謝神，當天孩子們發揮了平時訓練的成果，一首歌曲只錄了兩次就過關，也讓我們見識到了專業錄影的超高效率！這個特別的經驗，相信會在孩子心中留下深刻又美好的回憶。

　　今年的最後一場音樂會，就在聖誕節當天，在我們熟悉也熱愛的台北巴赫廳畫下句點。這天氣候不佳，陰雨綿綿，但孩子們還是熱情的在台上載歌載舞，為的是傳揚耶穌降生的大好信息，期待更多人一起同享福音！

　　回想起過去一年的種種，心中仍是充滿感恩！感謝我最棒的行政團隊：鈺琳老師，及其率領的旺媽、劉新媽、昭國老師、忠平哥哥，讓我們演出無後顧之憂。感謝最專業的師資團隊：敏熙老師、嘉林老師、心柔老師，謝謝你們願意一起參與在兒童的音樂教學當中，教養他們走當行的道。感謝一群熱心有愛心的家長，參與幕前幕後的大小事務協助，讓演出可以順利完成，真的好謝謝你們！

　　最後，要再次將最深的感謝獻給一直愛我們的天父，不論高山或低谷，順境或逆境，一路保守看顧小音契直到如今，沒有任何的患難逼迫危險會讓我們與神的愛隔絶，相信天父會一直與小音契每一個老師、每一個團員同在，引導看顧我們的每一步，感謝讚美恩典的父神，阿們！